素食、素养与养生——我的“东方素养”观

　　养生，就是指通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。近年来，随着人们对自身健康关注程度的提高，越来越多的人们开始将饮食的侧重点从荤食转向素食，与素食有关的词汇不断地充斥着我们的眼球。

　　在传统的饮食观念中，大部分人总是认为肉类是人体营养的保障，吃的肉越多，身体就越健康。其实恰恰相反，许多临床实践与科学研究都给出了相同的答案，那就是：肉食中含有大量的动物脂肪，长期大量地摄取此类物质，会引起血脂升高，诱发心脑血管疾病甚至癌症。而一直被人们忽视的素食，不仅能够净化血液、预防各种疾病，还能够起到美容养颜、延年益寿的作用。所以，现在素食养生才会引起大众的关注，食素已成为人们身体保健的重要方式。

　　吃肉才能得到营养，或认为动物都是生来给人吃的，因此当有人听到“吃素”时，第一个反应就是：“吃肉有什么不好？成千上万的人都在吃，我为什么不吃？”其实，素食比肉食更具营养价值，而且没有肉食中所含的有害物质。素食具有减少疾病、保持健康、美容养身、益智增寿、修身养性等功能，更可起到保护环境的作用。

　　其实，人类早已有素食的习俗。西方素食起源于古希腊时期。据传，公元前6世纪，素食之风已席卷整个古希腊。公元1847年出现英文“Vegetarian”一词，并于英国曼彻斯特诞生了第一个素食协会。1908年，国际食素者联合会(IVU)诞生，为素食文化在世界各地的推广起到了重要作用。东方的素食，通常认为起源于印度。由于宗教原因，印度是一个崇尚素食的国度，严格的印度教徒已经有两千年的素食历史。在华夏文化里，记有素食文化的最早典籍可能是《大戴礼记》，有云：“食肉，勇而悍；食谷，慧而巧。”目前，人类在面临各种疾病的侵袭以及生态环境严重失衡的困境下，越来越多的人选择素食这一科学的饮食方式。在北京、上海、深圳、广州等地，素食开始以时尚生活方式在这些大都市流行开来。这也许意味着越来越多的人开始重拾古人的智慧和教诲!

　　许多人误以为吃素是尼姑、和尚的专利，其实，世间吃素的俗人远比吃素的尼姑、和尚多得多。当今崇尚吃素的人，遍及各个国家和地区。历史上许多名人都是素食主义者，如：释迦牟尼佛、基督教的耶稣、回教的穆罕默德、希腊大哲学家柏拉图和苏格拉底、爱因斯坦、莎士比亚、达·芬奇、达尔文、罗素、泰戈尔、托尔斯泰、萧伯纳、甘地、孙中山等。当代崇尚素食的世界名流也不乏其人，已帮英国王妃戴安娜就是其中之一。再翻世界体育史，在游泳、篮球、足球、举重等各项世界冠军纪录中，有许多是由素食运动员创下和保持的。这些素食运动员的爆发力、持久力和体能往往比肉食运动员更强。

　　西方的素食起源于地中海地区。古希腊的许多智者都提倡素食，其中的毕达哥拉斯可能是最早的食素者，所以，在1847年英文“Vegetarian”一词出现以前，不吃肉的人通常被称为毕达哥拉斯信徒或追随者。几个世纪以前，西方的一些宗教派别和修行团体也开始倡导素食，而真正具有里程碑意义的事件，是1847年诞生于英国曼彻斯特的第一个素食协会，此后，素食主义运动也在其它西方国家流行一莱，绝大多数西方国家都相继成立了自己的素食协会。1908年，国际食素者联合会(IVU)诞生，为素食主义在世界各国的推广起到了重要的作用。IVU每隔几年就要举办一次世界食素者大会，到现在已经举办了36届。调查显示，目前英国的食素者已尼达到四百万，占总人口的百分之七，美国有一千两百余万食素者，占总人口数的百分之五左右。其中不乏一些职业运动员。荷兰、德车、意大利和西班牙等国，也有较高的食素者比例。

　　东方的素食，通常认为起源于印度。由于宗教原因，印度是一个崇尚素食的国度，严格的印度教徒已经有两千年的素食历史。直到现在，印度人的饮食结构也是以素食为主。

　　在中国，古代的很多先哲们相信素食可以修身养性，益寿延年。到了魏晋南北朝时期佛教从印度传入中国，虽然佛教在印度只要求戒杀生，并不要求素食，但梁武帝萧衍颁布了法令，禁止僧尼食肉，佛教在中国才成为素食的宗教。佛教使得素食在民间广泛传播。经历了几个朝代后，中国的素食烹饪技巧达到了很高的水平。

　　今天，膳食影响健康和长寿的实证日益增多，越来越多的人开始询问这个问题：究竟人的身体适合吃素还是吃肉？我们先从人类的生理结构回答这个问题。

　　既然我们进食时要用手和口，就可以从身体这两个部位的构造去了解。人的牙齿，如吃草动物的牙齿一样，构造上是适宜用来磨碎和咀嚼植物性食物的，食肉动物有两排用来撕裂肉食的尖锐而细长的前齿，而人却没有。通常，吃肉的动物很少先咀嚼，它们会直接吞咽食物，困此它们不需要臼齿及两边移动的颚。还有，人的手没有尖利的爪，加上和其他手指相对的大拇指，人的一双手用来收割蔬菜、水果比用来杀猎动物适合很多。

　　就拿食肉动物、草食动物及人类生理上的比较来看，食肉动物：有爪、皮肤无毛孔、靠舌头排汗散热等；草食动物及人类：无爪、皮肤上布满毛孔，可以靠排出大量的汗液来进行必要的新陈代谢。

　　从消化系统来看，差异就更为明显了。消化食物的程序由把食物放进口腔开始，除咀嚼的食物以外，可以看看人的唾液腺构造如何影响不同食物的消化程度。人的唾液腺极为发达，唾液是碱性的，淀粉酶含量很高，方便消化谷类和水果，反之，肉食动物口内唾液腺少，唾液为酸性，无淀粉酶来消化谷类。到了胃部的肉食需要强烈盐酸来消化，肉食动物胃中便有强烈的盐酸(高出素食动物10倍)消化坚韧的动物肌肉、骨头等。

　　肉食动物和人的另一个重要分别是大小肠。肉食动物的大小肠又短又直，皱折不多。肉是浓缩性食物，只不过是死尸的一部分，又容易腐败，为了使肉的消化残余物不会停留在大小肠太久，因为肉类腐败得很快，腐败后的食物如果在体内存留时间过长，会毒害血液系统，对身体造成极大的伤害，所以肉食动物的大小肠只是身体长度的三倍。然而，人大小肠长度是身体长度的十二倍，肉食在大小肠的温度下，更易腐败和发酵，产生很多对身体器官有害的毒素。因此，肉类不是人类的理想食物。

　　人类的本能是非肉食性的，我们都要别人把动物杀死，自己才吃，若要自己动手宰杀，会感到倒胃、不舒服、恐惧。我们也不像所有其它肉食动物那样吃生肉，而是煮、烤、煎熟才吃，用种种调味品来掩饰内的真味。有位科学家这样解释：“猫嗅到了一块生肉会流口水，很想啖之而后快，嗅到了水果却不会这样。如果人喜欢抓捕雀鸟，用嘴活生生撕开它，吸吮它温暖的血，那么可以肯定大自然给了人吃肉的本能。相反，一束晶莹的提子会令人流口水，即使不肚饿也想，只因为人觉得它真正好吃。

　　科学家，特别是生物学家，包括提出进化论的达尔文在内，都肯定早期的人类是以水果为生的，一下到今天我们的生理构造并未改变过：“人类的结构，不论从内在或外表来看，都充分显示出蔬菜与水果是他的自然食物。”

　　总体来说，素食对养生有很大的好处，养生与素食密不可分,东方素养无疑是最佳的素食养生方案。